Zidane và 14 chiến binh còn lại của Real Madrid

Thực tế, Real Madrid rất mơ hồ về bộ khung đá chính của mình khi bước vào mùa giải này, dù không mua về bất cứ một tân binh nào. Sự định hình chỉ nằm ở vị trí thủ môn và bộ tứ vệ, khi sự thay đổi chỉ có thể diễn ra ở cuộc cạnh tranh giữa Ferland Mendy và Marcelo bên hàng lang trái.

Trong khi đó, ở hàng tiền vệ, Casemiro thực sự chắc chân, do HLV Zidane bắt đầu thể hiện sự ưu ái dành cho Ernesto Valverde và cựu thần đồng vừa trở lại Martin Odegaard, bên cạnh 2 công thần Luka Modric và Toni Kroos. Đặc biệt, trên hàng công, ngoài vai trò đầu tầu của Benzema, 2 vị trí tiền đạo cánh là cuộc cạnh tranh của tới gần 10 ngôi sao. 

Ban đầu, HLV Zidane xem bộ ba Hazard – Benzema và Asensio như phương án số một trên hàng công. Tuy nhiên, việc Hazard và Asensio thường xuyên chấn thương, cũng như bất ổn về phong độ, đã khiến hàng công Real trở thành một cuộc thử nghiệm gần như  không có hồi kết.

Nhưng rồi mọi thứ cũng đã chấm dứt. Real đã tìm ra được đội hình đá chính mùa này. Đó là bộ khung đã cùng họ giành chiến thắng cả 4 trận vừa qua. Ở hàng hậu vệ, Mendy đã loại bỏ Marcelo hoàn toàn, khi đá chính cả 4 trận thắng gần đây. Còn ở tuyến giữa, Casemiro, Kroos và Modric đã lại trở thành bộ ba tiền vệ không thể đụng đến. Họ đều đá sát cánh cùng nhau trong 3 trận đầu trong chuỗi 4 chiến thắng nói trên. Chỉ đến rạng sáng qua, khi Casemiro phải nghỉ vì án treo giò, HLV Zidane mới trao cơ hội cho Ernesto Valverde. Ông đồng thời chuyển từ sơ đồ 4-3-3 sang 4-2-3-1, với Modric và Kroos đá cặp tiền vệ trung tâm, còn ngôi sao người Uruguay đá ngay phía trên. 

Trong khi đó, hàng công Real giờ đã mặc nhiên thuộc về tam tấu Vinicius -Benzema – Vazquez. Thực ra, Vazquez  không đá tiền đạo ở 2 chiến thắng đầu trước Sevilla và M’gladbach, song chỉ vì được kéo về đá hậu vệ phải thay cho Dani Carvajal. Đến khi Carvajal đã trở lại ở 2 trận gặp Atletico và Bilbao vừa rồi, Vazquez đã được đẩy lên phía đá tiền đạo phải, tức vẫn đá chính 4 trận liên tiếp.

Dù 4 trận gần đây của Real diễn ra với mật độ dày đặc, song Zizou chỉ  sử dụng đúng 14 cầu thủ đá chính. Trong đó, 8 ngôi sao Courtois, Varane, Mendy, Kroos, Benzema, Modric, Vinicius và Vazquez có mặt đủ cả 4 trận. Casemiro và Ramos cùng chỉ nghỉ 1 trận (lần lượt vì treo giò và chấn thương). Carvajal đá 2 trận và nghỉ 2 trận vì chấn thương. Nacho, Valverde và Rodrygo đều chỉ đá 1 trận. Đây chính là 3 quân bài dự bị hàng đầu cho bộ khung đá chính, lần lượt ở các tuyến.