Wesley Fofana, ngôi sao vụt sáng trên bầu trời Premier League

Sinh ra trong gia đình không ai theo nghiệp thể thao
Wesley Fofana sinh ngày 17/12/2000 tại Marseille. Anh là con thứ 4 trong gia đình có 6 anh chị em gốc Bờ Biển Ngà. Vì nhà đông con, nên anh được ông nội nuôi từ nhỏ tại khu phố nghèo Pinchinades (Vitrolles, tỉnh Bouches-du-Rhône). Xuất thân trong hoàn cảnh khó khăn, Fofana đã ý thức được rằng phải thành công để giúp đỡ gia đình. Fofana có một chị gái lớn, hai anh trai và hai cô em gái. Tất cả họ đang là gánh nặng của mẹ anh. Vì thế mỗi khi làm một việc gì, hay đăng tải trạng thái trên trang cá nhân, Fofana đều đính kèm câu “Vì họ”. Trong trái tim và cuộc sống của anh, gia đình luôn là số 1.

Vì gia đình không có ai theo nghiệp thể thao, nên Fofana đều phải tự thân vận động, tìm hiểu và làm quen với môi trường bóng đá từ khi còn rất nhỏ. “Tất nhiên Wesley đến với bóng đá bằng niềm đam mê tuyệt đối. Vấn đề tài chính không quyết định tất cả. Sau này cậu ấy luôn dành dụm tiền kiếm được để đỡ đần mẹ và các anh chị em”, Calvin, một trong những người anh họ của Fofana đang sống tại London, cho biết.

Xuất phát điểm là tiền đạo
Giống như nhiều cậu bé sinh ra và lớn lên ở thành phố Cảng miền nam nước Pháp, Fofana chơi bóng từ nhỏ và 6 tuổi đã gia nhập đội bóng nghiệp dư cạnh nhà Repos Vitrolles. Fofana mê Marseille và chỉ mơ ước khoác áo đội bóng này. Tại các đội bóng làng như ES Bassin Minier, Pennes-Mirabeau và đặc biệt SC Air Bel, Fofana đều chơi ở vị trí tiền đạo. Cựu cầu thủ St.Etienne đặc biệt trân trọng thời gian được khoác áo Air Bel giai đoạn 2011-2015 trước khi gia nhập lò đào tạo chuyên nghiệp St.Etienne. “Vị trí thi đấu ban đầu của tôi tại các CLB trước kia, đặc biệt Air Bel chính là tiền đạo. Khi tôi còn chơi bóng ở đó, họ ví tôi như Didier Drogba, bởi nguồn gốc Bờ Biển Ngà cũng như mái tóc dài xoăn của tôi”, Fofana từng chia sẻ trên L’Equipe.

Tuy nhiên, khi gia nhập lò đào tạo trẻ của St.Etienne năm 2015, các HLV tại đây lại nhìn ra tố chất đặc biệt của một hậu vệ cừ khôi và đã thử nghiệm Fofana ở vị trí này. Cầu thủ trẻ khi ấy chưa đầy 15 tuổi lập tức bùng nổ, trở thành một trong những hậu vệ đầy tiềm năng của các giải trẻ Pháp với khả năng đọc trận đấu, phán đoán hướng chạy của tiền đạo đối phương. 17 tuổi, Fofana được ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên và khoác áo đội B. Một năm sau, anh khởi đầu sự nghiệp tại Ligue 1 trong trận đấu với Nice ngày 18/5/2019. Đó là trận đấu mà St.Etienne đã thắng 3-0, còn Fofana được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Đến 4/12/2019, Fofana ghi bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp. Thật trùng hợp khi đối thủ lần này cũng là Nice và Quỷ xanh thắng chung cuộc 4-1. Hiểu rõ sự thăng tiến mạnh mẽ của Fofana cũng như những con mắt nhòm ngó của các đội bóng lớn châu Âu, St.Etienne đã thuyết phục anh gia hạn hợp đồng tới tháng 6/2024. Song tất cả cũng chỉ giữ được chân anh trong chưa đầy nửa năm. Bởi đến ngày 2/10/2020, Fofana chính thức gia nhập Leicester.

Hòn đá tảng
Cầu thủ sinh năm 2000 hội đủ tố chất của một trung vệ hàng đầu với sự điềm tĩnh và tâm lý vững vàng hiếm có của một cầu thủ mới 19 tuổi. Fofana may mắn có được sự hỗ trợ tuyệt vời của Kolo Toure (cùng gốc Bờ Biển Ngà) trong vai trợ lý HLV của Leicester. Cựu hậu vệ Arsenal truyền đạt kinh nghiệm và giúp Fofana thích nghi với cuộc sống mới. Một tương lai rực sáng đang chờ đợi Fofana thậm chí anh có thể dự EURO cùng ĐT Pháp, như chính HLV Didier Deschamps thừa nhận: “Fofana đang lọt vào tầm ngắm của tôi. Cậu ấy thi đấu giống như Marcel Desailly”.

Đó cũng là lí do vì sao Fofana có biệt danh “hòn đá tảng”, kể từ khi chuyển sang thi đấu ở vị trí hậu vệ.

Đánh giá của HLV Brendan Rodgers (Leicester)
“Chúng tôi đã có một bản hợp đồng thực sự rất chất lượng. Wesley là một tài năng lớn, rất lớn. Đừng quên cậu ấy mới chỉ 19 tuổi, dù Wesley chơi bóng như một người đàn ông 29 tuổi. Cậu ấy đang ở cái tuổi rất dễ mắc sai lầm cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Nhưng chúng tôi luôn ở bên để giúp Wesley trở thành một trong những trung vệ hàng đầu châu Âu”.