Milan thăng hoa không phải là hiện tượng nhất thời

Trong năm 2020, Milan chỉ thua 3 trận. Nếu xây dựng một bảng xếp hạng Serie A trong năm, Milan có 79 điểm sau 35 trận, sẽ giành Scudetto. Xếp thứ 2 là Inter với 6 điểm ít hơn, tiếp theo là Atalanta với 69 điểm. Nhà vô địch mùa trước Juventus chỉ giành 68 điểm trong bảng xếp hạng này, do sa sút sau khi trải qua cuộc thay tướng với Pirlo.

Nếu xét thành tích gần đây, Milan là đội ấn tượng nhất trong 5 giải VĐQG hàng đầu. Họ bất bại 26 trận gần nhất, ghi tối thiểu 2 bàn trong 16 trận liên tiếp ở giải quốc nội. Duy trì phong độ cao suốt 1 năm, khó có thể xem Milan chỉ là một hiện tượng nhất thời. Dù muốn hay không, cần công nhận đây là đối thủ đáng gờm thật sự.

Ngoài điểm nhấn Zlatan Ibrahimovic và sự êm đẹp ở thượng tầng, dấu ấn trong năm của Rossoneri nằm ở bản lĩnh. Nếu như trước đây, đội bóng đá hời hợt bao nhiêu thì bây giờ, họ quyết tâm và lỳ lợm bấy nhiêu. Bằng chứng là trong năm 2020, Milan chỉ đánh rơi 11 điểm ở Serie A sau khi dẫn bàn. Đó là các trận hòa Roma 3-3, Atalanta 1-1, Napoli 2-2 và thua Inter 2-4. Con số này của Inter là 19, trong khi Juventus đánh rơi đến 20 điểm sau khi dẫn bàn.

Khả năng lội ngược dòng của Milan trong giai đoạn này cũng tốt hơn. Cú đánh đầu ấn định thắng lợi 3-2 trước Lazio ở vòng 14 là dấu ấn gần đây nhất, nhưng có thể kể ra một loạt lần ngược dòng ấn tượng khác. Trong trận hòa Genoa 2-2, học trò của Stefano Pioli cũng bị dẫn trước 2 lần, nhưng Kalulu đã gỡ hòa cho họ từ một pha phạt góc. Trận gặp Parma và Verona, Milan đều bị dẫn 0-2 nhưng sau đó ngược dòng hòa 2-2. Trận Parma là kịch tính nhất. Đội bóng có bàn thắng của Samu Castillejo bị VAR từ chối, và có 4 lần dứt điểm trúng khung gỗ đối thủ. Trước Verona, Ibra còn đá hỏng phạt đền.

Sự tiến bộ này bù đắp cho thiếu hụt về nhân sự và một đội hình không nhiều ngôi sao. Với đội hình có độ tuổi trung bình 22,9/người, HLV Pioli có lẽ định vị được vị trí của đội bóng so với mặt bằng chung. Đã nhiều vòng gần đây, họ thi đấu với sự vắng mặt của 3 trụ cột ở 3 tuyến, nhưng Pioli đã xoay sở ổn, có nhiều bài vở mới khiến đối thủ bất ngờ. Quả giao bóng rồi ghi bàn ngay ở giây thứ 6 của Rafael Leao trước Sassuolo là một ví dụ. Pioli thừa nhận đã cho Milan tập kĩ 4-5 kịch bản như vậy trước các trận đấu, tức là ông nghiên cứu rất kĩ từng đối thủ.

May mắn là một phần của chiến công này. Câu chuyện sẽ khác sau kì nghỉ Giáng sinh, khi các đội xốc lại đội hình, bổ sung lực lượng sau kì chuyển nhượng mùa Đông. Tâm thế đối đầu Milan cũng khác. Họ cảnh giác hơn trước đội bóng được ca ngợi ầm ĩ trên báo đài suốt những ngày qua. Đội nào cũng muốn đánh bại Milan, đội nào cũng muốn trở thành tập thể chặn đứng đà bất bại của đối thủ. Thách thức cho thầy trò Pioli vì thế sẽ càng lớn hơn.

Nhưng điều đó lại càng chứng minh rằng, Milan là một đội bóng có thực lực thật sự chứ không hề ăn may. Họ đã khiến không chỉ các đối thủ ở Italia, mà còn cả châu Âu phải chú ý, thậm chí kinh ngạc với những gì làm được.